איך לשכנע ילדים (והורים) לאכול ירקות

מתוך הספר: "איך לא למות"

1. חיתוך הירקות לפרוסות, מקלות או כוכבים. עצם הזמינות של מזונות בריאים עשויה להגביר את צריכת הירקות. נחשו מה קרה כשהחוקרים הגישו קערות של פירות חתוכים טריים נוסף על הכיבוד הרגיל שהובא על-ידי ההורים למסיבות בגן? החוקרים לא עשו כל מאמץ מיוחד כדי לעודד את הילדים לבחור בפירות. הם פשוט הניחו אותם על השולחן עם כל המזונות האחרים. האם ילדים עשויים באמת לבחור בפירות כשמונחים לפניהם מאכלים מפתים כמו עוגת יום הולדת, גלידה וחטיפים מתוקים? כן! בממוצע, כל ילד אכל מנת פרי מלאה. מה תגידו על זה?

2. הדבקת מדבקות צבעוניות על הירקות גרמה ל-50% מהילדים לבחור בברוקולי על פני חטיף שוקולד.

3. אם השיטה הזו לא תעבוד אצלכם, אתם יכולים להשתמש בדרך שבה אני משכנע אתהכלבה שלי ליטול תרופות: נסו לטבול את הירקות בחמאת בוטנים. אחד המחקרים מצא שהשילוב של ירקות וחמאת בוטנים הגביר בהצלחה את כמות הירקות בתפריט אפילו אצל "ילדים שהיו סרבני ירקות ידועים". גם הגשת רוטב לצד הסלט עזרה לשכנע את הילדים לאכול את הירקות.

4. מתן שמות אחרים לירקות עשוי לעזור. תלמידי בית ספר יסודי הכפילו את צריכת הירקות רק באמצעות המצאת שמות שמצאו חן בעיניהם. התלמידים אכלו כמות כפולה של גזרים כשהם נקראו "גזר-ראיית רנטגן", בהשוואה לכמות שנאכלה כשהם נקראו רק "גזר" או "מזון היום". האם ניתן לתמרן מבוגרים באותה מידה? כנראה כן. לדוגמה, מבוגרים דיווחו ש"תבשיל קייג'ון מסורתי של שעועית אדומה ואורז" היה טעים יותר מאשר תבשיל שנקרא פשוט "שעועית אדומה עם אורז", אף שהיה מדובר באותו מאכל בדיוק.

כאשר קפטריות בבתי הספר הציבו שלטים כמו "ברוקולי רב-כוח" או "שעועית ירוקה עם שמיר אדיר," או כשהם קראו לברוקולי "עצים קטנים וטעימים", הבחירה בברוקולי עלתה ב-110% והבחירה בשעועית ירוקה קפצה כמעט ב-180%. הילדים פותו לאכול תפריט בריא יותר רק בעזרת שלטים קטנים ומטופשים. ואכן, בבתי הספר שבהם התנהלו המשחקים הקטנים האלה,צריכת הירקות עלתה ב-100%. לעומת זאת, בבתי ספר שלא עשו שימוש בשלטים (קבוצת הביקורת), צריכת הירקות הייתה נמוכה בתחילת המחקר ובהמשך רק הלכה וירדה.

אם כך, מדוע לא כל בתי הספר בארה"ב עושים זאת? הציעו את התוכנית הזו באסיפתההורים הבאה.

5. בואו לא נשכח את המשחק המוצלח שנקרא "החביאו את הירקות". מחקרים הוכיחושניתן להוסיף ברוקולי, כרובית, עגבניות, קישואים, דלעת וזוקיני למנות מוכרות מבלי לשנות את המרקם, הטעם והמראה של המנה המקורית (כמו הוספת מחית ירקות לרוטב פסטה).מחקרים גילו שהשיטה הזו פועלת גם אצל מבוגרים. חוקרים הצליחו להגניב לתפריט של משתתפים עד חצי ק"ג של ירקות ביום (מה שגרם להקטנת הצריכה הקלורית שלהם ב-350 קלוריות). עם זאת, אל תשתמשו בהוספה "חשאית" של ירקות לתבשילים שונים בתור הדרך היחידה להגיש אותם לילדים. מכיוון שהתיאבון לירק לא אהוב מלכתחילה עשוי להתגבר בעקבות חשיפה חוזרת, חשוב להיעזר במגוון שיטות כדי לוודא שהילד יכיר את החוויה של אכילת ירקות שלמים. הרי הוא לא תמיד יאכל רק בבית.

6.אחד הגורמים המנבאים המשמעותיים ביותר לצריכת פירות וירקות אצל ילדים הוא רמת הצריכה אצל ההורים, ולכן, אם אתם רוצים שילדיכם יאכלו מזון בריא, שמשו להם מודל בריא לחיקוי.